新型儀器技術昂貴的另一個原因是它不僅僅代表新技術成果，更代表著一個機會。我們不能僅僅計算實驗成本，更要學會去計算機會成本。所謂機會成本，就是搶在別人前面發現和發明所需要的投入。

　　前段時間在國內講座期間，聽到有科研人員和科技企業創業者抱怨先進儀器和技術平臺價格太高。

　　其實，新型儀器技術昂貴的另一個原因是它不僅僅代表新技術成果，更代表著一個機會。我們不能僅僅計算實驗成本，更要學會去計算機會成本。所謂機會成本，就是搶在別人前面發現和發明所需要的投入。

　　比如高通量測序，我在2007年接觸到這個技術，當時用454測序儀完成一次基因測序需要3.5萬美元。為了開發免疫組庫測序技術，我們一下子就做了十多次測序，結果促成多項專利技術的產生，還發表了論文。

　　科研投入也有“賭”的意思：如何選擇合適的科研項目？哪個項目投資回報率高些？我們都希望能用最少的成本實現成果最大化，可是為什么那么難？

　　過分在乎科研成本的人，看到的，想到的，一定首先是買一個儀器要花多少錢，然后還要想花掉這些錢對存款的影響，還需要多久才能得到同樣多的錢。比較容易忽略的是，花掉這些錢能帶來哪些原來沒有的機會？

　　如果我們都等儀器的價格下降到了自己能買得起的時候再出手，你是否想過，等你能買得起那臺儀器的時候，千千萬萬的其他人也能買得起那臺儀器了，你想做的事情，常常是別人也想做的，也能做的。所以，等你把儀器買到手的時候，創新的機會也就沒有了。

　　我不是鼓勵大家都去買貴重的儀器，畢竟我們大家手頭的資金都有限。我的意思是我們應該養成分析機會成本的習慣，不要太輕易地放過一些擺在眼前的機會。還有，一旦抓住了機會就要擴大戰果，形成正循環。

　　同樣是創造出與眾不同的成果，生物醫學科研創新的方式通常分為以下四類：用最便宜的、大眾化的儀器；用大眾化的技術，通過控制難度大的標本；用比較新的技術，研究比較難搞到的標本；用最新的技術，研究比較好搞的標本。

　　第一類方式難度很大，比如我們研發的多重PCR技術。大家都做PCR，做了二三十年了，可是多重PCR為什么難做？如何攻克這個難點？我們搞出了一套解決方案，包括tem-PCR,arm-PCR和PPI等。研究出這些新技術，用的就是幾百美元的普通PCR儀器。

　　第二類一般屬于臨床醫生，他們能夠在第一線接觸病人，用心留意的醫生就能獲得這類機會。

　　第三類則需要臨床科研人員和基礎研究者密切合作，在第一時間組成合作團隊。我們的R10K項目就屬于這類。

　　第四類方式的前提一般都是通過其他項目撈到第一桶金，這些科研人員手頭有充足的經費，比較有機會去嘗試新的技術平臺。iCubate儀器平臺的研發就屬于這類。

　　從以上分類中可以看出，設備越便宜，機會越少；設備越貴，機會也越多(因為競爭對手相對較少)。用慣了新東西的人，通常是找到了賺錢的竅門，嘗到了新儀器的甜頭；而對那些總是單純抱怨新儀器很貴的人來說，機會實在是很有限。

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